В «Четверть века» жизнь Ю Ман-су казалась образцом стабильности и успеха. Он стал мастером своего дела в бумажной промышленности, выкупив и восстановив старый загородный дом, некогда принадлежавший его отцу. Ман-су был уверен, что нашёл своё место в жизни, именуя себя счастливым семьянином и состоявшимся человеком. Но внезапное увольнение из-за кризиса в отрасли становится для него ударом, сотрясающим его мир. Безработный, он оказывается в бездне отчаяния, где мрак неопределённости подступает всё ближе, угрожая благосостоянию и уюту его дома. Столкнувшись с безысходностью, юноша принимает решение, полное тьмы и безумия — он решает устранить конкурентов, таких же, как он, потерянных и безнадёжно стремящихся к работе, лишая их шанса на светлое будущее. В этой напряжённой атмосфере борьбы за выживание проявляется основной конфликт: человек versus обстоятельства, где на кону стоит всё, что он любит и к чему стремился.